Com o avanço da medicina, dando a pacientes que apresentam enfermidades sistêmicas importantes uma melhora em sua qualidade de vida, está ocorrendo um aumento da diversidade de pacientes que hoje procuram o consultório odontológico. Pacientes que antes não freqüentavam o ambiente odontológico, por restrições médicas, estão a cada dia mais se preocupando com sua saúde oral. A conscientização de que a saúde bucal está relacionada com a saúde geral do paciente tem feito com que pessoas que antes não freqüentavam o consultório odontológico agora o façam. Desta maneira, o público dos consultórios odontológicos tem diversificado bastante, e junto com esta mudança está ocorrendo um aumento no número de emergências médicas dentro do ambiente odontológico. O profissional da Odontologia tem agora em seu local de trabalho intercorrências médicas, que não estão necessariamente vinculadas ao tratamento odontológico, porém mais comumente às alterações sistêmicas pré-existentes de cada paciente. Como profissional da área da saúde o cirurgião-dentista tem por obrigação zelar pela saúde de seu paciente, devendo então estar preparado para quaisquer situações que exija do mesmo uma atuação a fim de salvar a vida de seu paciente. A grande maioria das emergências médicas que ocorrem em ambiente odontológico podem ser evitadas, porém, quando elas ocorrem, alguns conhecimentos simples podem diminuir o sofrimento, evitar complicações futuras e salvar vidas. É de responsabilidade do cirurgião-dentista prestar os primeiros socorros, que incluem no mínimo, o Suporte Básico de Vida, que é um procedimento que vai garantir a ventilação pulmonar e a circulação sanguínea do paciente até que o mesmo receba o socorro médico especializado e para tal, deve estar preparado.
