Desastres naturais (furacões, enchentes, terremotos) e emergências complexas (fome, conflito armado e deslocamento massivo de população) apresentam cada vez maiores impactos sobre comunidades e nações por todo o mundo e previsões confirmam que esta tendência deve continuar. A complexa interação entre mudanças climáticas, crescente urbanização, co-dependência entre infraestruturas críticas (telecomunicação, água, eletricidade, esgoto etc.) geram grandes desafios para a engenharia moderna no contexto da gerência de desastres.

Para assegurar que recursos limitados sejam alocados eficientemente, organizações humanitárias ainda devem ter operações mais eficientes nas operações de resposta a desastres - o que envolve trade-offs entre velocidade, custo e precisão no que concerne ao tipo de mercadorias que devem ser entregues no local exato e em quantidades adequadas. As características específicas da logística humanitária trazem grandes desafios no sentido do desenvolvimento de modelos de gestão que possam levar em conta estas especificidades. Assim, é importante considerar aspectos como a descrição e estruturação dos canais de assistência humanitária, a configuração da rede para situações emergenciais, e controle de estoque e sua relação com o alto grau de customização e incerteza da demanda.

Apresentar uma visão geral da Logística Humanitária e Gestão de Operações de Desastres, desde os aspectos teóricos e desafios do tema até as técnicas e soluções que podem ser aplicadas em desastres de início súbito (por exemplo, enchentes, deslizamentos e tornados) ou lento (por exemplo, a seca e fome) que demandem uma ajuda humanitária. O curso aborda conhecimentos relacionados à gestão da cadeia de suprimentos humanitária, tais como, a previsão de demanda, planejamento de compras, armazenamento e transporte, gestão de projetos e de processos para coordenação de operações humanitárias, avaliação de perdas e danos, avaliação de desempenho e colaboração na resposta a desastres.

O curso destina-se a universitários e profissionais que atuem e/ou tenham interesse na ajuda humanitária e gestão de desastres. Por se tratar de um mini-curso para introdução de um tema multidisciplinar, ele é direcionado a uma ampla variedade de profissionais, desde o setor privado ao público e ainda de Organizações não-governamentais (ONG). No âmbito de formação acadêmica, o curso não se destina somente aqueles oriundos de áreas associadas diretamente às engenharias, mas também de desenho industrial, assistência social, jornalismo, relações internacionais, relações públicas, etc.